発着便の増大に応える新運航情報管理システムを構築
高信頼性のもと、安全かつ円滑な空港運用を実現

1日約520便の航空機が発着し、約9万人の旅客が乗降する日本の空の玄関口、成田国際空港。国際化時代の進展に伴い、38カ国73社の航空会社が利用する（2009年10月現在）アジアの代表的な国際空港としてその重要性はますます高まっています。 同空港の運営・管理を担っているのが、2004年4月に新東京国際空港公団から民営化された成田国際空港株式会社です。航空自由化に伴い空港間競争が激しさを増す中、同社では安全の徹底追求はもとより経営環境の変化や首都圏の国際空港需要の増大への対応を進めています。

2009年10月には2,500mに延伸したB滑走路の併用を開始。2010年3月には従来20万回の年間発着回数が22万回に拡充されます。また、都心からのアクセス時間を最速36分に大幅短縮する成田新高速鉄道も2010年度に開通予定です。
新たな飛躍にむけて進化をつづける成田国際空港の運営基盤を支えているのが、運航情報管理システムNARC（Narita Airport Ramp Control system）です。

「初代NARCが運用を開始したのは1982年です。その後、1992年に第2旅客ターミナルビル供用に伴うエプロンエリア（注1）の拡大に合わせて第二世代へと機能を拡張しました。そして2006年に、将来の目標である年間発着回数30万回も視野に入れ、運航を正確に安全かつ効率的に進めていくためにNARCⅢの開発プロジェクトをスタートさせました」と、同社の業務推進部門 IT推進室 室長の井上氏は当時を振り返ります。

空港のエプロンエリアには多くの到着機や出発機が存在しています。便数が増えるほどに、航空機が滑走路や駐機場を移動するルートが複雑化するため、より効率的な運航管理が必要になります。

NARCは、国土交通省航空局のFIHS（運航情報提供システム）をはじめ他システムとのデータ連携により、航空機の予定情報、現在情報、実績情報をタイムリーに把握し、航空機のエプロン内での地上移動を支援するシステムです。空港機能の増強によりその重要性はさらに高まっています。また、NARCが扱う運航情報は、同社の重要な収益である航空機着陸料や停留料、旅客サービス施設使用料、旅客保安サービス料などの基礎データとなります。経営戦略の観点からもNARCは重要なシステムです。

空港運用の将来を見据え、次世代NARCの開発で掲げた大きなテーマが、メインフレームからオープンシステムへの転換でした。その理由について同社の業務推進部門 IT推進室 情報運用グループ 調査役の土田氏は次のように話します。
「民営化によるコスト削減ニーズへの対応、オープン化が進む他空港や対外システムの動向など総合的な観点からオープン化を決断しました。またNARCは、技術の進展や技術者の交代などに関わらず、これからも継続して運用していかなければならないシステムです。今回、NARCの開発技術や運用ノウハウの継承も含めて継続性も重要なテーマでした」。

オープン化において同社が最も重視したのは信頼性です。NARCは止まることが許されないシステムです。システム停止による空港運用への影響は計りしれず、これまでメインフレームで稼働してきた理由も高信頼性の確保にありました。
「オープン化を進めるにあたって基本条件としたのは、従来と同様、24時間、高信頼性のもとでシステムを運用できるということです。さまざまな調査の結果、UNIXサーバを選択することにしました。なかでも資産継承の観点からSolarisに関心をもちました。過去からバイナリ互換性をずっと保持しているOSはSolarisだけです。また、市場でのシェアの高さ、ミッションクリティカル分野での豊富な実績も判断材料となりました」と、土田氏は採用のポイントを説明します。

さらにSPARC Enterpriseを選択した理由について土田氏は「将来の発着回数増大にも対応できる拡張性やSPARC Enterprise の性能は、当社の要件を満たすものでした」と話し、さらにこう続けます。「メインフレームと同等の信頼性に加えて、富士通は、Solarisの開発ベンダーである米Sun Microsystems社とSPARC Enterpriseを共同開発しており、特にプロセッサをはじめとしたハードウェアの開発を行うなど、マシンの隅々まで熟知している点もポイントになりました。カタログスペック上では同等であったとしても、海外ベンダーから購入してそのまま販売しているサーバと比べるとサポートに差がでてきます。お客様の空の旅を支えるシステムですからトータルでの高信頼性を求めました」。