1. はじめに通信ありき（1923～1949）

時は、1923年にさかのぼります。関東大震災によって東京・横浜は焦土と化し、電信・電話設備も壊滅的な打撃を受けました。電話設備の復旧にあたり逓信省（現在の総務省）は、「自動交換機方式」という欧米でも導入が始まったばかりの方式の採用を決定します。

当時の電話は自動的につながらず、一度人の手を経る必要がありました。加入者数が増えれば増えるほど、人に負担がかかることになり、逓信省は、機械を導入することで、この問題を解決しようと考えました。これをきっかけとして、日本における通信の目ざましい発展が始まりました。

この発展に寄与したのが、1923年設立の「富士電機製造株式会社（現在の富士電機ホールディングス株式会社）」でした。もとは発電機・電動機の国産化を目的にドイツのシーメンス社と古河電気工業がつくった会社で、シーメンス社製の交換機・通信機器の輸入販売を行っていましたが、後にステップバイステップ自動交換機の国産化に成功します。

この会社から通信機部門が分離独立して1935年、「富士通信機製造株式会社」が誕生し、今日の富士通が始まりました。富士通は「通信（Communications）」という公共性の高いインフラの発展に、先端技術をもって貢献する会社として出発したわけです。