電子商取引(EC)とは、一言でいうと「商取引をインターネット技術(TCP/IP)を利用したネットワーク上で行うこと」と定義できます。一般的に、企業−消費者間の取引であるBtoCと企業間取引を示すBtoBに大別されます。調査機関によっては、EC市場規模を推計する際、純粋に物品・サービスの受発注のみを対象とする場合や、取引プロセスに着目し情報や金銭の交換までを対象とする場合など違いがあるため、調査対象や範囲をふまえた上で参考にすることが重要となります。
通産省とアンダーセン・コンサルティングが99年3月に発表した市場調査では、ECを「商取引(=経済主体間での財の商業的移転に関わる、受発注者間の物品、サービス、情報、金銭)を、インターネット技術を利用した電子的媒体を通して行うこと」と定義している。この調査によると、1998年における日本のEC市場規模推計は、BtoCで650億円、BtoBで8.62兆円であり、今後5年間の成長予測については下のグラフのとおりである。
一方、99年6月に刊行された郵政省の「平成10年版 通信白書」では、電子商取引を「TCP/IPを利用したコンピュータネットワーク上での商取引」と定義。その内訳を、何を取引するかに着目して「最終消費財市場(BtoC及びBtoBの主にMRO*取引分野)」と「原材料取引市場(BtoBの主に調達分野)」に分類し、独自のEC市場規模を推計している。それぞれの98年における市場規模は最終消費財市場が1,665億円、原材料取引市場が2兆4,314億円と発表している。

同様に、通産省とアンダーセン・コンサルティングの調査結果をもとに米国のEC市場を見てみると、1998年における米国のBtoC市場は2.25兆円と、日本のBtoC市場の約35倍に相当する規模となっており、日米でかなりの格差(年数にして日本が4~5年遅れ)が生じていることがわかる。
一方、BtoB市場は日本の約2.4倍にあたる19.5兆円でBtoC市場ほどの差はない。

| BorC | 単位 | 1998 | 1999 | 2000 | 2001 | 2002 | 2003 |
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 億ドル | 1,100 | ||||||
| 億ドル | 1,000 |
【参考】小売業販売額、通信販売売上高
小売市場全体から見て、BtoC市場がどれくらいの規模に相当するのかを考える際の比較データとして、小売業総販売額と通信販売売上高を参考までに紹介しておく。
下表に示すように、98年における日本の小売業の総販売額は138兆7,060億円、通販売上高は2兆1,800億円と、いずれも2年連続のマイナス成長となっている。一方、米国は、小売業販売額27,460億ドル(約302兆612億円)、通販売上高1,850億ドル(約20兆3,489億円)であり、好景気とはいえ、市場成長率は10%以下である。
| 1994年 | 1995年 | 1996年 | 1997年 | 1998年 | |
|---|---|---|---|---|---|
| 小売業販売高 (対前年伸び率) |
1,448,230 (1.0% |
1,446,770 (-0.1%) |
1,459,200 (0.9%) |
1,448,780 (-0.7%) |
1,387,060 (-4.4%) |
| 通販売上高 (対前年伸び率) |
20,005 (4.5%) |
21,100 (5.2%) |
22,300 (5.4%) |
22,000 (-1.4%) |
21,800 (-0.9%) |
通販売上高:日本通信販売協会
| 1994年 | 1995年 | 1996年 | 1997年 | 1998年 | |
|---|---|---|---|---|---|
| Retail Sales, Total:小売業販売高 (対前年伸び率) |
22500.33 7.4% |
23617.93 4.7% |
25061.41 5.8% |
26156.69 4.2% |
27460.11 4.7% |
| Consumer mail order sales:通信販売売上高 (対前年伸び率) |
1513 | 1694.8 10.7% |
1849.9 8.4% |
Retail Sales, Total:U.S.Census Bureau
Consumer mail order sales:National Mail order Association
ちなみに、通産省・アンダーセンコンサルティングの調査データを使って、日本と米国それぞれの小売業総販売額、通信販売売上高とEC(BtoC)市場規模を単純比較すると、下の表のようになる。98年では、小売市場/通販市場全体と比べるとEC市場の比率はまだごくわずかでしかないが、EC市場の急成長によって今後この比率は徐々に上がっていくと思われる。
| 日本(1998年) | 米国(1998年) | |
|---|---|---|
| 小売市場全体: EC(BtoC)市場 小売市場全体に対するECの割合 |
138.7兆円: 650億円 0.047% |
302.6兆円: 2.25兆円 0.74% |
| 通信販売市場全体: EC市場 通販市場全体に対するECの割合 |
2.18兆円: 650億円 2.98% |
20.3兆円: 2.25兆円 11.06% |
| 地域 | BorC | 単位 | 1998 | 1999 | 2000 | 2001 | 2002 | 2003 |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 日本 | BtoC | 億円 | 250 | 3,700 |
| 地域 | BorC | 単位 | 1998 | 1999 | 2000 | 2001 | 2002 | 2003 |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 日本 | BtoC | 億円 | 34 | 1,200 |
| 地域 | BorC | 単位 | 1998 | 1999 | 2000 | 2001 | 2002 | 2003 |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 米国 | BtoC | 億ドル | 17 |
| 地域 | BorC | 単位 | 1998 | 1999 | 2000 | 2001 | 2002 | 2003 |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 日本 | BtoC | 億円 | 14 | 1,400 |
| 地域 | BorC | 単位 | 1998 | 1999 | 2000 | 2001 | 2002 | 2003 |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 日本 | BtoC | 億円 | 20 | 4,900 |
| 地域 | BorC | 単位 | 1998 | 1999 | 2000 | 2001 | 2002 | 2003 |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 日本 | BtoC | 億円 | 37 | 4,300 |
| 地域 | BorC | 単位 | 1998 | 1999 | 2000 | 2001 | 2002 | 2003 |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 日本 | BtoC | 億円 | 57 | 1,600 |
| 地域 | BorC | 単位 | 1998 | 1999 | 2000 | 2001 | 2002 | 2003 |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 米国 | BtoC | 百万$ | 1,400 | 2,040 | 2,690 | 3,430 | 4,240 | 5,390 |
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