1. 音読のススメ

第1回でご紹介したローマ皇帝カエサルの戦況報告書の全文「来た。見た。勝った」。今回は一度声に出して読んでみてください。単純明解で、わかりやすい文章であることを、再確認できると思います。
しかしわかりやすい文章といっても、それを判断する文法的な基準はありません。
明解で論旨の通った文章というのは、読み手に書き手の意図が伝わりやすく、内容に興味を持ってもらえるきっかけにもなるものです。
そこで、自分が書いた文章が伝わりやすい文章か、冗長になっていないかなどを見極めるために、声に出して読む機会を作ってみてください。

声に出して読むと何がわかるのでしょうか。

1. 文章のリズムを確認できる
2. 言葉を発し、それを聞くことにより、自分の文章がわかりやすいかを確認できる

文章にはリズムがあります。どんなに論理的な文章でも、冗長になるとリズムが崩れ、いいたいことが伝わりにくいものです。

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2.句読点の付け方と複文の分割

文章のリズム、それは主に句読点の打ち方の良し悪しにかかっています。句読点とはその名のとおり、句点「。」と読点「、」のことです。両者とも文章の中での文節の区切り個所を表しています。言い換えると、句点は長い区切り、読点は短い区切りといえます。しかしこれだけでは、両者の本当の違いがわかりません。句読点には文法上の明確な規定がないからです。
特に読点の付け方は、書き手によって癖があり、それこそ千差万別。これが正解ということがありません。皆さんも迷った記憶があるでしょう。

次に、伝わりにくい文章・伝わりやすい文章の例を見ていきましょう。混乱を招きやすい複数の述語が存在する複文は分割し、文章にリズムをつけていきます。

例文1を声に出して読んでみてください。職場などで難しい場合は、音読をイメージして黙読してみてください。

〈例文1〉

読点が3つ、句点が1つだけの一文が長い文章です。試しに、読点で息を止めずにそのまま読むと、最後までは息が続かないほどです。

例文1をわかりやすくするために書き換えてみたのが、次の例文2です。

〈例文2〉

つまり読点と句点を打つ際には、

1. そのまま文章を続けると意味がわかりにくい個所に読点「、」を打つ
2. 一文の意味を完結させる個所に句点「。」を打つ

句点は息継ぎの場所でもあるということも意識してください。

例文2では、句点１つの複文（長文）を３つの単文（短文）に分割してみました。単文にして句読点を加えると、読み進める中で内容が理解しやすく、リズム感も出ます。

通常は黙読ですから意識しづらいと思いますが、文章を読む際の息継ぎは、文章のリズム感につながります。句読点をどこに打つのが適当か、長過ぎる文章になっていないか、意図が伝わりやすいかなどと迷ったときは、実際に声に出して読んでみるのも、わかりやすさを確かめる1つの方法です。

次に、読点を打つ位置で、意味合いが変わってしまう例を見てみましょう。

〈例文3〉

〈例文4〉

例文3は、科学者が飛行機に乗って観察していることを意味しています。しかし、例文4は科学者が飛行機に乗っているとは、限りません。

句読点を打つ位置に、文法上の明確な規定がないことは、先に書きました。しかし、例文3、例文4のように、明らかに意味合いが変わってしまう句読点の位置もあります。日本語の難しいところかも知れません。
句読点が持つ意味を理解し、日頃から意識してみましょう。例えば、新聞や雑誌などを読む際に、自分なりの打ち方を考えるのもひとつです。文章を書いたら、スッキリと伝わりやすくなっているか、意味合いが変わっていないか、句読点の位置を確かめる習慣を身につけてください。

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3.接続詞の使い方

文章の区切りで働く語として、接続詞があります。
接続詞は、2つ以上の語や文章などをつなげる働きをします。後に述べられる事柄が、前に述べられた事柄に対してどのような関係にあるかを表します。
接続詞の分類には諸説ありますが、一例として以下を参考にしてください。

1. 順接―そして、だから、それから、したがって、etc.
2. 逆接―しかし、けれども、ところが、だが、etc.
3. 累加―また、さらに、ならびに、および、etc.
4. 選択―または、あるいは、もしくは、etc.
5. 転換―ところで、さて、では、一方、etc.

文章のリズムを整えるとき、あるいは場面転換をするときなど、接続詞は便利な言葉です。しかし、多用するとまわりくどくなりがちです。

例えば、

〈例文5〉

例文5は、接続詞を多用しています。接続詞の役目は、本体である文章が表している意味を強調するためのサポートに過ぎません。
接続詞を取り除いてみるとどうなるでしょう。

〈例文6〉

このように、接続詞がなくても意味は通じるものです。報告書や論文など、論理的な文章を書く場合ほど、接続詞を使いたくなるものです。より強調することで、なにか相手を説得できるように思ってしまいがちです。しかし、接続詞は有効に使わないと話の流れが止まったり、表現がくどくなったりしますので、最小限に止めるよう気をつけたいものです。

最後に、今回学んだことを活かして、次の課題文を、音読を意識しリズム感が生まれるような文章にしてください。
まずは文言を変えずに句読点を打ってください（解答例1）。次に、リズム感を意識して複文を単文に分割し、強調したいところに接続詞を入れてください（解答例2）。

〈課題文〉

一読で句読点の位置がわかるところと、少し悩むところがありますよね。
以下の解答例は、句点で改行しました。一文の長さがひと目でわかります。

〈解答例1〉

解答例1は、読点を最小限に止め、句点の位置が明らかなところに打ちました。文言を変えず、接続詞は使っていません。

〈解答例2〉

解答例2は、複文を単文に分割し、リズム感が出るよう意識しました。ただし、単文の羅列だけでは単調になる場合もあります。ここでは、まず、単文と複文を適度に使い分けました。次に、リズム感を出す手法の1つである“体言止め”を使いました。“本格的な登山”“低山登山”といったように、体言である名詞や代名詞で止める手法です。歯切れがよく余韻も残り、リズム感につながります。
最後の接続詞は、「気をつけたい」を強調する意味で、順接の「だから」を用いました。同じ順接の「したがって」でもよいのです。リズム感を確認しながら句読点を打ち、接続詞を使う際は、より適していると思う語を選択しましょう。
このように、全体のバランスがよくなるように意識して文章を作成しましょう。

本講座“今日から使える「文章作成力」”は、「誰かに読んでもらうものを書く」ことを前提としています。文章を書く際には、どうしたらわかりやすい文章になるのか、どうしたら文意が正確に伝わるのか、創意と工夫が大切です。また、文章を見直す際は、読み手の気持ちになって見直すことも肝心です。

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